Melanismo é a predominância excessiva de pigmentação escura que ocorre num indivíduo criando áreas com acumulação de pigmentos afetando pele, pêlos ou penas.
Assim como o seu oposto, o albinismo, o melanismo pode ser completo ou parcial, caracterizado por manchas escuras de tamanho considerável em animais.
Cobra
Estudos apontam que o desenvolvimento excessivo da cor escura também está relacionado com o processo de adaptação, já que indivíduos mais escuros estariam mais aptos a sobreviver e se reproduzir em seu ambiente, pois são mais camuflados.
O melanismo pode ocorrer em várias espécies de animais incluindo mamíferos, répteis, aves e insetos. No Brasil, o fenômeno pode ser percebido nas onças pretas, nas quais ainda é possível notar a existência das pintas negras, características da espécie.
A seguir, uma seleção de animais que apresentam excesso de pigmentação.
Cervo
Lobo
Pinguim
Zebra
Raposa
Lagarto
Foca
Esquilo
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